展览以首博历年收藏和北京地区新出土文物为基本素材，吸收北京历史、文物、考古及相关学科的最新研究成果，借鉴国内外博物馆的有益经验，更加强调和突出北京城市发展的重要历史节点，讲述普通观众看得懂、行家看得过瘾的北京历史。展览内容也进行了丰富，增添近年来北京地区考古新发现、北京史研究新成果等。       

         “中华文明的有力见证——北京通史陈列”（目前开放第一单元至第八单元）

前  言

        “京师古幽蓟之地左环沧海，右拥太行，北枕居庸南襟河济形胜甲于天下，诚所谓天府之国也”。

        完整展示北京悠久的七十万年人居史、辉煌的三千年建城史、璀璨的八百余年建都史、七十余年的新中国首都发展史，通过展示北京城市功能不断递升的历史进程、民族融合与多元文化荟萃的包容开放之势，揭示北京何以为都，以及北京历史文化所蕴含的灿烂、辉煌的中华文明；展现建国初期的首都建设、改革开放年代首都经济的重要成就，重点阐释新时代坚持以首都发展为统领的新发展理念是推动北京城市发展的原动力，在展现古都风韵、首都风范、时代风貌中树立以博物陈列贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想的典范。

        第一单元“文明曙光”，展示史前北京地区70万年人居史、1万余年文化史；

        第二单元“建城之始”，展示周初分封燕蓟，开启北京3000多年建城史；

        第三单元“北方重镇”，展示秦汉至隋唐五代，北京地区作为中原王朝的北方军事重镇，民族文化不断交流融合的历程；

        第四单元“建都之始”，展示辽金时期，辽升幽州为南京、金海陵王迁都燕京，在民族融合大趋势中北京成为王朝的都城；

        第五单元“大都肇建”，展示元大都规划、营建，北京正式成为中国大一统王朝的首都；

        第六单元“都城典范”，展示明代永乐迁都、都城营建，北京都城文化进一步繁荣发展；

        第七单元“京师繁华”，展示清代北京在文化、宗教、园林及工商业等方面的繁华气象；

        第八单元“古都破晓”，展示民国时期的北京，重点选取新文化运动、五四运动、马克思主义传播、中国共产党在北京的早期组织和活动、“一二九”运动、“七七”事变、党领导下的平郊抗日根据地建设、北平和平解放、“进京赶考”等内容。

        展览内容也进行了丰富，增添近年来北京地区考古新发现、北京史研究新成果等。