作者：首都博物馆陈列部 穆红丽

        2001年，昆曲被联合国教科文组织列为“人类口头和非物质文化遗产代表作”之一，究其原因有二，其一，就是昆曲自身所蕴含的中国优秀文化、独特的唱腔和表演及在历史长河中所起到的深远影响，这是从戏曲本身来说；其二，就是濒临消亡的危险。而第二点则实实在在的反映了昆曲在中国的现状。很多人都认同昆曲是中国的“百戏之祖”，是人类文明的“瑰宝”之一，但无奈的是，面对昆曲“垂垂老矣”的现实，同情与痛惜不禁而生。
        为了振兴昆曲，文化部振兴昆剧指导委员会曾就我国昆曲的现状提出过存在的五大问题，其中包括编剧人才严重缺乏；传统剧目严重流失；院团经费严重不足；昆曲生源严重匮乏；缺乏昆曲演出剧场。笔者认为以上五个方面是从昆曲本身出发，站在一个本位的角度去审视，而没有站在一个与之相对的位置——观众的角度去考虑，因为一种戏曲要生存下去，就必须要有观众，“有观众是最好的传承和保护途径”，所以要振兴昆曲，就必须要有稳定的观众群。
        然而，中国的改革开放和市场经济的活跃使新事物不断涌入，在社会上呈现出文化多元化的态势，而昆曲这一古老戏曲文化，在追求时尚、追求刺激的大众娱乐的冲击下，更显得弱不禁风，更加失去了的观众，学者们也用“其曲弥高，其和弥寡”来形容昆曲的落寞景象。因此，培养一个有生命力的观众群是我们亟待解决的问题，也是传承和保护昆曲最有效的途径。
        随着昆曲被列入世界遗产名录和非物质文化遗产观念不断深入人心，再加上近年来各级政府和组织的倡导，一些大型剧目的编排演出和活动的举行，在全国兴起了一股“昆曲”热。吸引了不少的观众，但总体看来主要有两类观众，一类是老年观众，另一类是大专院校的师生。他们是现在昆曲市场的主要两大类观众群。
        在昆曲还未列入世界遗产名录之前，昆曲境况令人尤其担忧。昆曲本身是一种有浓郁地方特色的曲种，受吴文化的滋养和孕育，在语言、唱腔、曲段，舞台表现等方面与其它地方戏曲和流行文化有很大的隔阂，因此处在外地人不懂，年轻人不爱的尴尬境地。而这些年龄层段较高的老年观众是当时昆曲最忠实的听众和拥护者，他们对于昆曲的保护和支持起到了很大作用，但他们毕竟是少数而且随着这一代人的不断老去，喜欢昆曲的人数会越来越少，这对在中国本来就没有多少昆曲观众的现状来说无疑是巨大的损失。而白先勇先生曾经说过的一句话“最好的昆曲演员在大陆，最好的昆曲观众在台湾”，放在当时更让人感慨万分。今天枯木又逢春，对于曾被人们遗忘的昆曲今天能够再次展现独特魅力，这一部分老年观众在感到由衷的高兴和欣慰同时对于昆曲的关注和热爱更盛从前。
        昆曲的影响在不断扩大，相应的观众群也出现了一些变化，那就是出现了很多新的和年轻的面孔，这就是目前昆曲观众群发展的一个新趋向。从1998年，上海市的相关组织就倡导了“昆曲走进青年”的系列活动，在上海各大中专院校上演昆曲百场以上，带动了这些人喜欢、欣赏昆曲的兴趣，现在很多院校还组织了昆剧社。而在北京，白先勇先生担任总策划和总制作、两岸三地联手打造的青春版《牡丹亭》则是将昆曲走进北京校园推向了高潮。《牡丹亭》在北京大学、人民大学、北京师范大学等所作的专场演出，更让学生们了解和喜爱上了昆曲。应该承认，这些活动和宣传的开展在高校培养了一批观众群，他们具有两个突出的特点：那就是文化素养较高和大多处在中青年。可以想象，如果这些大专院校的师生和一部分中青年的知识分子如果成为昆曲传承和保护的生力军，那么昆曲的未来发展将会是一个多么可喜的景象啊！
应该说昆曲观众群发生的变化让热爱昆曲和保护昆曲的人们感到高兴和振奋，但回过头来再想一想，前景还是令人不够乐观，因为这两类人相对于中国这样一个国家来说毕竟还是少数，真正要达到昆曲的振兴和恢复，是要靠普通民众的。因为只有更多普通人的喜欢，昆曲才能被真正传承下去，才会显现出更强的生命力。因此如何吸引普通观众,就成为了我们培养观众群所要面对的一个最难的问题。
        目前，首都博物馆推出了与北方昆曲剧院合作一项昆曲表演活动。这项活动在客观上，一定程度上达到了培养普通昆曲观众的目的。因为博物馆的功能除了展示、对文物的保护和研究之外，还有一项就是对普通民众知识的普及和教育功能。作为一个公共设施，任何知识层次和社会阶层的人都会参观博物馆，这里面既有天真烂漫的孩子也有对中国充满好奇的外国人，即有学富五车的高深学者也有热爱传统文化的普通市民。因此我们拥有最广泛的观众群。如果在这样一个地方展示和传播昆曲，受众面也会是最大的。在这几十分钟的演出中，听着悦耳的丝竹之声，看着舞动的曼妙身段，欣赏着专业的独特唱腔，再加上老式戏台的烘托，既可以让那些不懂昆曲的人认识到原来昆曲就是这样的；也可以让那些懂昆曲的人饱尝一份专业人士的演出大餐。无论是谁都会留下最深刻的印象。此外，就目前非物质文化保护，人们也在不断尝试各种方法，博物馆作为文化保护的一个重要参与者，挖掘保护非物质文化遗产的有效方式也是责无旁贷的，因此这次在博物馆内定期演出昆曲是一次新的尝试，也是博物馆保护观念的一次大突破，受人瞩目，同样也会吸引更多的观众前来观看。
        当然吸引观众群是一个方面，但如果只是注重昆曲本身的发展，没有向观众宣传，吸引观众来看，那么要想保护和传承昆曲也是徒劳的，昆曲还是会走向死胡同，所以既要增加昆曲观众数量，更要扩大观众群层次，使社会任何一个阶层的人们都能喜欢上昆曲、更会欣赏昆曲，那昆曲才能从一个历史上的辉煌，经过低谷，走向今天、未来的辉煌。