北京是京剧的发源地，1790年（乾隆五十五年）徽班进京，历经数年发展变化，兼容京、秦而形成综合戏班立足京城。1828～1832年（道光八年至道光十二年）之间，汉剧进京，大量汉剧艺人加入徽班，徽调与汉调的结合促进了西皮、二黄的结合。两种声调的结合为京剧的形成奠定了基础。清末光绪年间，北京的皮黄班到上海演出，因其悦耳动听的曲调有别于他地的皮黄调而被称为京调。

       有名的演员随戏班在戏园、剧场中演出，不出名的则无戏班可搭，只能与同伴撂地演出，被称为“唱小戏”。