旧时没有电灯，灯笼用途极广。官宦人家挂一对大官衔灯笼，各商号挂一对字号灯笼，大宅门中大门、二门挂一个大圆铁丝灯笼，廊檐挂纱灯，屋中有牛角灯，晚上行走时还要手提一个小纸灯笼。因此做灯笼是一大行。