家畜及野兽的皮张，在完成生皮初加工后，必须经过鞣制才洁白、柔软、美观，才能用于制造各种毛皮商品。这种加工鞣制在北方称为熟皮，南方称硝皮。其过程主要有浸泡脱脂、配制硝液、下缸硝制、晒干铲皮等。硝液用明矾、盐、水配制，鞣制过程中会产生大量的污水、脏物。

         老北京的熟皮局多在东珠市口大市一带。