祖大寿，字复宇，辽东宁远（今辽宁省兴城市）人。他是行伍出身，勇敢豪爽，能征善战，跟随袁崇焕抗击后金军队，是在袁崇焕死后明代辽东最勇猛的一员战将，投降清军后受到了皇太极的重用，被授为总兵。
    祖大寿随清军进入北京后，住在了西城的一所大宅院中，这就是今天的祖大寿祠，而宅院所在的胡同也被称作了祖家街，该街已延续了三百多年。祖大寿祠就坐落在胡同的东口路北。整个宅院坐北朝南。这里本是祖大寿住的地方，在他死后才改为祠堂的。祖大寿祠是一所三进的四合院，布局严整，错落有致。门前有一对石狮，威猛雄壮，气势不凡；在正房后有一座垂花门，精施彩绘，典雅秀丽。垂花门两侧的一对抱鼓石更是雕刻细腻，造型美观。
    祖大寿祠是一座典型的清代官僚住宅，是北京城内保存较好的四合院之一。