北京过去有“九门十个庙，一庙无神道”的谚语。“一庙无神道”说的就是东直门。
    北京内城有正阳、宣武、阜成、西直、德胜、安定、东直、朝阳、崇文九个城门。每个城门的瓮(wèng)城内都有一座关帝庙。关帝就是关羽、关公。人们对关羽的了解主要来自明代小说《三国演义》。到了清代，人们把关羽看作忠义无比的武圣人，与文圣人孔子并称。朝廷封关羽为“协天大帝关圣帝君”，以关羽护国之神。内城九门各建一座关帝庙。
    正阳门另有一座观音庙，加上关帝庙，就是“九门十个庙”。
    东直门元代叫崇仁门。明代修建的瓮城受到附近街道的影响，比其他内城城门要小些，所以这里的关帝庙只有关羽的一座神牌，没有绿袍、红脸、长髯(rán)的关羽塑像。这便是东直门“一庙无神道”的由来。(撰写：朱锴）