鬃人是用胶泥、秫(shú)秸(jiē)、棉花、彩衣和猪鬃(zōng)制作出来的，一般身高约9厘米，都是以皮影戏和京剧中的人物为角色，塑造出不同的形象。玩的时候把鬃人放在一个铜盘中，轻轻敲击铜盘的边缘，鬃人会伴随着铜盘声有节奏地转动。鬃人的转动主要是因为底部的猪鬃，猪鬃粘在人物的底座周围，长约二、三厘米。由于鬃毛具有弹性且排列角度不同，加上敲击铜盘力量大小的不同，鬃人就可以正转或反转。盘中放置不同角色的鬃人形象，转动起来好像在舞台上演出一样，所以北京人亲切的称它为“盘中好戏”。