风筝在我国古代叫做“纸鸢(yuān)”，它有着悠久的历史。在距今两千多年前的春秋战国时期就有“削木为鹊乘而放之”的记载。不过那个时代的风筝主要是为战争服务的，它通常被作为一种通讯联系工具使用。风筝在民间流传，并成为娱乐玩具，最早出现在宋代画家苏汉臣的绘画作品中。到了明朝和清朝，每当清明节前后，人们都要走出户外去放风筝，当时北京最有代表性的风筝品种叫做“黑锅底”和“瘦腿子”。